Elfenbankje capsules (Trametes versicolor)

Elfenbankjes groeien op omgevallen stammen en spelen een belangrijke rol bij het terugbrengen van voedingsstoffen uit dood hout in het milieu. Ze zijn veilig om te eten en groeien overvloedig in Noord-Amerika — maar zorg er altijd voor dat u de soort correct hebt gedetermineerd voordat u wilde paddenstoelen verzamelt en eet.

Ook bekend onder de wetenschappelijke namen Trametes versicolor en Coriolus versicolor, heeft het elfenbankje een lange geschiedenis als medicinale paddenstoel, vooral in Aziatische landen zoals China en Japan. In China staat het bekend als Yun Zhi en wordt in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt bij longaandoeningen. In Japan staat hij bekend als kawaratake en wordt veel gebruikt ter ondersteuning van de immuunfunctie.

Extract

Het elfenbankje — en in het bijzonder het extract ervan — is uitgebreid onderzocht. De therapeutische effecten van deze paddenstoelen worden toegeschreven aan nuttige verbindingen die polysacharidepeptiden heten. Elfenbankje bevat meerdere van zulke verbindingen, die vaak in zuivere vorm worden geïsoleerd. De meest onderzochte moleculaire extracten van het elfenbankje staan bekend als PSP en PSK.

Gezondheidsvoordelen

Elfenbankje-extracten zijn onderzocht bij een breed scala aan aandoeningen. Deze extracten lijken vooral een gunstig effect te hebben op veel lichaamssystemen en kunnen het lichaam helpen weerstand te bieden aan een aantal ziekten, waaronder kanker.

Versterkt het immuunsysteem
Elfenbankje en de extracten ervan verbeteren de werking van het immuunsysteem aanzienlijk. Onderzoek heeft aangetoond dat vooral het PSP-extract de activiteit verhoogt van verschillende typen immuuncellen die essentieel zijn bij het bestrijden van infecties.

Helpt kanker te bestrijden
Veel onderzoek naar elfenbankje gaat over de effecten op verschillende soorten kanker — en extracten ervan zijn in Japan en China zelfs goedgekeurd als aanvullende kankerbehandeling. Waarschijnlijk door de immuunversterkende eigenschappen kunnen elfenbankje-extracten de groei van bepaalde soorten kanker remmen.

Naast het remmen van tumorgroei kan elfenbankje ook tegengaan dat tumoren de immuunrespons van het lichaam onderdrukken. Kankertumoren kunnen deels groeien doordat ze het immuunsysteem onderdrukken, waardoor het lichaam niet reageert en de groei niet stopt. Extract van elfenbankje lijkt deze immuunonderdrukking te kunnen tegengaan.

Het helpt ook het immuunsysteem te versterken bij patiënten die chemotherapie krijgen — een behandeling die het immuunsysteem sterk kan onderdrukken.

Verschillende studies hebben de effecten van elfenbankje-extracten op specifieke soorten kanker onderzocht. PSK lijkt de algehele overleving bij patiënten met maagkanker te verbeteren. Bij patiënten met longkanker verbetert PSK markers zoals lichaamsgewicht en overleving. Elfenbankje helpt ook de symptomen en langetermijnuitkomsten te verbeteren bij patiënten met andere kankers, zoals slokdarmkanker. Op sommige soorten kanker lijkt behandeling op basis van paddenstoelen echter minder effect te hebben. Verder onderzoek is nodig om te bepalen hoe elfenbankje-extracten het best kunnen worden ingezet bij specifieke kankers.

Raadpleeg uw arts voordat u producten met elfenbankje gebruikt.

Helpt bepaalde virussen te bestrijden
Er zijn aanwijzingen dat elfenbankje-extracten — zoals PSP en PSK — nuttig kunnen zijn bij de behandeling van virusinfecties. Eén studie vond dat elfenbankje-extracten, toegepast op cellen, het effect van hiv konden verminderen door moleculen te remmen die het virus nodig heeft om te functioneren. Hoewel er nog geen studies bij mensen zijn gedaan, kunnen elfenbankje-extracten in de toekomst nuttig blijken als antiviraal middel tegen hiv.

Een andere studie onderzocht het effect van capsules met elfenbankje op het humaan papillomavirus (HPV) — een seksueel overdraagbaar virus dat genitale wratten veroorzaakt en tot kanker kan leiden. In veel gevallen verdwijnt HPV vanzelf. Het innemen van elfenbankje in combinatie met een ander paddenstoelextract hielp orale HPV echter sneller te klaren dan zonder behandeling.

Ondersteunt de gezondheid van het zenuwstelsel
Elfenbankje en de extracten ervan kunnen ook goed zijn voor de hersenfunctie. Celschade door oxidatieve stress kan bijdragen aan neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer. Het versterken van de immuunrespons — zoals elfenbankje doet — kan helpen deze stress te verminderen.

In een muismodel van de ziekte van Alzheimer verbeterde elfenbankje-extract in combinatie met antioxidanten uit ginkgo het geheugen en verminderde het de waargenomen hersenschade.

Beschermt de lever
Verschillende studies hebben aangetoond dat elfenbankje-extracten de algehele leverfunctie ten goede kunnen komen, vooral bij levers die door ziekte zijn beschadigd. Historisch werd elfenbankje in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt bij leveraandoeningen zoals geelzucht.

Recent onderzoek liet zien dat elfenbankje-extracten een beschermend effect hebben tegen leverschade — ook die door overmatig alcoholgebruik. Elfenbankje lijkt de lever te beschermen door vetstapeling te verminderen en door alcohol veroorzaakte ontsteking te verlagen.

Verbetert de darmgezondheid
Er zijn aanwijzingen dat elfenbankje ook goed kan zijn voor de darmgezondheid en het algehele metabolisme. Eén studie vond dat PSP in combinatie met een prebioticum het aantal nuttige bacteriën in darmmonsters hielp verhogen.

Ondersteunt een gezond metabolisme
Elfenbankje helpt diverse factoren rond het metabolisme te reguleren. Eén studie vond dat bij diabetische ratten die elfenbankje kregen, de bloedglucose- en cholesterolwaarden daalden.