Capsule di coriolo (Trametes versicolor)

Il coriolo cresce sui tronchi caduti e svolge un ruolo importante nel restituire all'ambiente i nutrienti del legno morto. È commestibile e cresce in abbondanza in Nord America — tuttavia, prima di raccogliere e mangiare funghi selvatici, assicurati sempre di aver identificato correttamente la specie.

Conosciuto anche con i nomi scientifici Trametes versicolor e Coriolus versicolor, il coriolo ha una lunga storia come fungo medicinale, in particolare in paesi asiatici come la Cina e il Giappone. In Cina è conosciuto come Yun Zhi ed è usato nella medicina tradizionale cinese per trattare le affezioni polmonari. In Giappone è conosciuto come kawaratake ed è comunemente usato per sostenere la funzione immunitaria.

Estratto

Il coriolo — e in particolare il suo estratto — è stato ampiamente studiato. Gli effetti terapeutici di questi funghi sono attribuiti a composti benefici chiamati peptidi polisaccaridici. Il coriolo ne contiene diversi, spesso isolati in forma pura. Gli estratti molecolari di coriolo più studiati sono noti come PSP e PSK.

Benefici per la salute

Gli estratti di coriolo sono stati studiati in un'ampia gamma di condizioni. In particolare, sembrano avere un effetto benefico su molti sistemi dell'organismo e possono aiutarlo a resistere a diverse malattie, compreso il cancro.

Rafforza il sistema immunitario
Il coriolo e i suoi estratti migliorano in modo significativo la funzione del sistema immunitario. La ricerca ha dimostrato che l'estratto di PSP, in particolare, aumenta l'attività di diversi tipi di cellule immunitarie essenziali per combattere le infezioni.

Aiuta a combattere il cancro
Gran parte della ricerca sul coriolo riguarda i suoi effetti su vari tipi di cancro — i suoi estratti sono persino approvati come trattamenti oncologici complementari in Giappone e in Cina. Probabilmente grazie alle sue proprietà immunostimolanti, gli estratti di coriolo possono frenare la crescita di alcuni tipi di cancro.

Oltre a inibire la crescita tumorale, il coriolo può anche contrastare il modo in cui i tumori sopprimono la risposta immunitaria dell'organismo. I tumori crescono in parte perché sopprimono il sistema immunitario, impedendo al corpo di reagire e fermarne la crescita. L'estratto di coriolo sembra in grado di contrastare questa immunosoppressione.

Aiuta anche a rafforzare il sistema immunitario dei pazienti in chemioterapia, un trattamento che può causare una significativa immunosoppressione.

Diversi studi hanno esaminato gli effetti degli estratti di coriolo su specifici tipi di cancro. Il PSK sembra migliorare la sopravvivenza globale nei pazienti con cancro gastrico. Nei pazienti con cancro al polmone, il PSK migliora marcatori come il peso corporeo e la sopravvivenza. Il coriolo aiuta anche a migliorare sintomi ed esiti a lungo termine in pazienti con altri tumori, come quello dell'esofago. Tuttavia, il trattamento a base di funghi sembra avere un impatto minore su alcuni tipi di cancro. Servono ulteriori ricerche per stabilire il modo migliore di usare gli estratti di coriolo per tumori specifici.

Prima di assumere prodotti a base di coriolo, consulta il tuo medico.

Aiuta a contrastare alcuni virus
Ci sono indizi che gli estratti di coriolo — come PSP e PSK — possano essere utili nel trattamento delle infezioni virali. Uno studio ha rilevato che, applicati alle cellule, gli estratti di coriolo riuscivano a ridurre l'effetto dell'HIV inibendo molecole di cui il virus ha bisogno per funzionare. Sebbene non siano ancora stati condotti studi sull'uomo, gli estratti di coriolo potrebbero rivelarsi utili in futuro come agente antivirale contro l'HIV.

Un altro studio ha esaminato l'effetto delle capsule di coriolo sul papillomavirus umano (HPV), un virus a trasmissione sessuale che causa verruche genitali e può portare al cancro. In molti casi l'HPV scompare da solo. Tuttavia, assumere coriolo insieme a un altro estratto di funghi ha aiutato a eliminare l'HPV orale più rapidamente rispetto all'assenza di trattamento.

Sostiene la salute del sistema nervoso
Il coriolo e i suoi estratti potrebbero favorire anche la funzione cerebrale. I danni cellulari causati dallo stress ossidativo possono contribuire a disturbi neurologici come l'Alzheimer. Rafforzare la risposta immunitaria — come fa il coriolo — potrebbe aiutare a ridurre questo stress.

In un modello murino della malattia di Alzheimer, l'estratto di coriolo combinato con antiossidanti del ginkgo ha migliorato la memoria e ridotto il danno cerebrale osservato.

Protegge il fegato
Diversi studi hanno dimostrato che gli estratti di coriolo possono favorire la funzione epatica generale, in particolare nei fegati danneggiati da una malattia. Storicamente il coriolo è stato usato nella medicina tradizionale cinese per trattare disturbi epatici come l'ittero.

Ricerche recenti hanno dimostrato che gli estratti di coriolo hanno un effetto protettivo contro i danni al fegato — compresi quelli causati dal consumo eccessivo di alcol. Il coriolo sembra proteggere il fegato riducendo l'accumulo di grasso e l'infiammazione indotta dall'alcol.

Migliora la salute intestinale
Ci sono indizi che il coriolo possa favorire anche la salute intestinale e il metabolismo in generale. Uno studio ha rilevato che il PSP combinato con un prebiotico ha aiutato ad aumentare i livelli di batteri benefici in campioni intestinali.

Sostiene un metabolismo sano
Il coriolo aiuta a regolare vari fattori legati al metabolismo. Uno studio ha rilevato che nei ratti diabetici che assumevano coriolo i livelli di glucosio nel sangue e di colesterolo si erano ridotti.